黄芩是苦寒的药，归肺经、心经、肝胆经和大肠经，黄芩的功用主要是清热泻火、燥湿解毒、止血安胎，用于肺热的咳嗽、咳吐黄痰，还用于高热、神昏或者肝阳上亢导致的头疼以及目赤肿痛。
黄芩有燥湿解毒的作用，用于湿热出现的黄疸、泻痢以及呕血、鼻子出血、崩漏或者热吝尿频、尿急、尿热、尿痛的病症，也可以治疗疔疮肿毒或安胎。
此外，如果是脾肺是虚弱的，要禁用黄芩，还有血虚腹痛、脾虚泄泻、肾虚泄泻、脾虚水肿等虚性的水肿都不能用，因为是黄芩用于泻实火的。