肾癌患者通常需要接受手术治疗，但是肾癌患者并不需要换肾，对于一些早期的肾癌，通常可以选择保留肾单位的手术，也就是说单纯切除肿瘤，最大限度的保留有用的肾组织，患者术后肾功能一般不会有大的问题。早期肾癌如果接受及时的手术治疗，患者的5年生存率可以达到90%以上。
对于一些中晚期肾癌患者，通常要接受患肾的切除，连同肿瘤带患有肿瘤的肾脏一并切除。由于肾脏是双侧器官，通常切除一侧，患者的肾功能并没有显著的下降，即便对患者的肾功能有影响，可以通过服药甚至血液透析的方法来治疗，一般不需要换肾。对于中晚期肾癌，患者5年的生存率仅仅有70%-80%，因此肾癌的患者还是提倡早期诊断，早期治疗。