鼠疫是由鼠疫耶尔森菌引起的一种烈性传染病，是我国法定的甲类传染病，本病主要流行于鼠类以及其它啮齿类动物。鼠疫耶尔森菌主要通过鼠蚤叮咬使人体感染，也可通过直接、间接接触传播，肺鼠疫还可通过空气飞沫及其溶胶造成传播，鼠疫潜伏期很短，多数在1-6天之内，主要临床表现为发病急剧，患者出现寒战、高热，体温迅速升到39-41℃，呈稽留热型，同时还会出现剧烈头痛，有时出现中枢性呕吐、呼吸急促、心动过速、血压下降，有的重症患者早期就可以出现血压下降、意识不清、谵妄等。
鼠疫是一种烈性传染病，传播速度快、致死率高，患者和密切接触者必须严格隔离，目前临床上可用的抗菌药物主要是链霉素以及其它氨基糖苷类、喹诺酮类、第三代头孢菌素和四环素类等。