甲型流感是由甲型流感病毒感染导致的，病情轻重不一，绝大多数甲流患者的症状在7-10天左右恢复正常，但有少数轻症者3-5天左右就会好转，还有部分重症者可出现各种并发症，导致病情迁延，甚至会危及生命。
人体感染甲型流感病毒后，潜伏期通常为1-3天，甲流的症状通常比普通感冒严重，主要表现为高热、寒战、头痛、头晕、乏力、食欲减退、全身肌肉酸痛等。上呼吸道症状相对较轻或不明显，有少数患者可出现咳嗽、咽喉痛、鼻塞、打喷嚏等。
甲流的预后与机体自身的免疫功能状态以及病毒的毒力有很大关系，没有并发症的单纯性甲流预后较好。如果出现各种并发症，如病毒性肺炎、继发性的细菌性肺炎、急性呼吸窘迫综合征、休克等，预后较差，甚至可导致患者死亡。在流感症状出现后48小时内应用奥司他韦能够明显的减轻症状、缩短病程，并能够明显降低并发症发生的几率。