甲状腺肿大常见的原因有弥漫性甲状腺肿伴甲状腺功能亢进症、甲状腺功能减退症、甲状腺结节以及甲状腺的癌症，这四种情况都可以导致甲状腺的肿大。
甲状腺是机体最大的内分泌腺体，位于颈部前方浅表组织内。当发生弥漫性甲状腺肿伴甲状腺功能亢进症时，是由于机体产生了自身免疫性疾病，针对甲状腺产生了自身抗体，导致甲状腺激素合成、分泌增多，这时可以出现轻到中度的甲状腺肿大。
在地方性甲状腺肿伴甲状腺功能减退症时，也可出现甲状腺肿大，这时的肿大是代偿性肿大，发生甲状腺结节、甲状腺癌性病变时都可能导致甲状腺的肿大，所以发生甲状腺肿大时，还要检查甲状腺激素的水平以及出现的相应临床症状、体征，给予相应的正确诊断。