甲状腺位于颈部前方浅表组织内，在喉结的下方呈一个蝴蝶状，左右两叶，中间有峡部相连，正常情况下甲状腺摸不着，也看不见。甲状腺如果发生疾病时有可能肿大，一般甲状腺肿大分成三度，只有在医生诊断下才能够看到甲状腺程度。
甲状腺是机体最大的内分泌腺体，主要功能是合成、分泌甲状腺激素。甲状腺激素是机体代谢的兴奋性激素，激素过高产生的是高代谢症候群，激素过低产生的是低代谢症候群。不论激素水平升高还是下降，都属于病理状态。甲状腺由于位于浅表组织内，所以很容易受到电离辐射，因此患者在经过有电离辐射的地方，注意保护好甲状腺。