脑积水因为脑脊液的形成、流动和吸收障碍引起的脑室系统和蛛网膜下腔扩大，以及颅内脑脊液的过量聚集，脑脊液的吸收障碍是引起脑积水的主要原因。
儿童脑积水可以出现头颅形态的改变、神经功能缺失以及颅内压增高等表现，目前最为常用的治疗脑积水的手段是手术治疗。
主要有脑室心房分流术和脑室腹腔分流术两种，就是将多余脑脊液通过分流管分流至心房，或者腹腔的膀胱直肠凹，多余的积水在此进行循环或者吸收，通过神经内镜辅助三脑室造瘘治疗梗阻性脑积水，具有无异物、创伤小等特点。
但是分流手术和内镜手术都有较高的感染风险，应同时应用抗生素。