乙肝小三阳是指表面抗原阳性、核心抗体阳性、E抗体阳性，小三阳的患者肝功能正常，病毒复制不活跃，但仍有传染性，传染性很低，肝细胞内无炎症或者轻度炎症，病情比较稳定。
但当乙肝病毒发生变异时，病毒可出现复制，肝功能可出现异常，传染性逐渐增加，如不及时的发现及治疗，可进一步发展为肝硬化及肝癌。临床证明小三阳发展为肝癌的几率要大于大三阳，小三阳的患者要定期的进行肝功、HBV-DNA、影像学、AFP的检查，对于年龄＞30岁，有肝癌家族史，或者已经存在肝硬化、肝纤维化、肝外损伤的表现，如乙肝相关性肾病等的患者，均需要积极的进行抗病毒治疗。