氧流量分为低、中、高三级，低流量是指1-2L/min，中流量是指3-5L/min，高流量是指5L/min以上。至于是给予高流量吸氧，还是低流量吸氧，要根据病人的病情而定。慢性阻塞性肺疾病合并二氧化碳潴留的病人，建议低流量吸氧，因为高流量吸氧可能会抑制病人的呼吸中枢，导致二氧化碳潴留加重。
中流量吸氧一般适用于氧分压降低，不合并二氧化碳潴留的病人，比如肺间质纤维化的病人。高流量吸氧一般适用于氧饱和度低于90%且单纯缺氧的病人，但是高流量吸氧不建议鼻塞吸氧，因为会造成鼻黏膜比较干燥、鼻腔疼痛，高流量吸氧建议给予面罩吸氧。