神经性牙痛一般是指由急性牙髓炎所导致的疼痛，急性牙髓炎是指由细菌感染所引起的牙髓组织的急性炎症，其疼痛的典型临床症状包括自发痛、阵发痛，疼痛常常突然发作，并且疼痛剧烈，一般疼痛数分钟。随着病情发展，发作期延长，间歇期缩短，逐渐转变为持续性疼痛。
还有疼痛常常在夜间发作，躺卧时更加明显，且遇到冷、热、酸性物质刺激的时候，可继发或者加剧疼痛。如果处于急性炎症化脓期，则呈明显的热痛冷缓解的状态，并且疼痛不能定位。