寰椎就是第1颈椎，在7个颈椎骨中位于最上端的那个椎骨就是寰椎。因为寰椎比较深在，一般直接触摸是触及不到的。但当颈部弯曲的时候，从上向下触摸，有个骨头最突出的部位是第7颈椎，就是触及到最突出的那个骨头叫隆突，它是一个重要的体表标志，是第7颈椎骨的棘突。所以从第7颈椎骨往上再触摸各骨节，大致触到7个骨节时，那块就应该是寰椎的位置。寰椎如果要确切的定位，在骨科的诊断或者治疗中，它的形象往往是通过影像的片子或者在透视显示下来明确。寰椎和下位椎体即枢椎形成一个寰枢关节，有利于颈部就是脖子的旋转活动。