痉挛是指由于中枢神经系统的疾病，所导致的肌肉抽搐或手脚僵硬等。最主要的表现有肌张力的增高或肌肉的僵硬，导致肢体出现某一固定的动作不便活动，甚至被动活动困难为典型的表现。常见于中枢神经系统疾病以及脊髓的疾病引起，如脊髓损伤以后可以表现痉挛症状，会导致患者的疼痛、皮肤破损，有些会引起睡眠障碍、姿势控制等。
另外也有有利的一面，比如可以帮助患者利用肌张力维持姿势，或进行站立、行走日常生活活动。还有的患者可以利用痉挛，帮助萎缩的肌肉进行保护，但是长期的痉挛对患者的影响更为重大，应该采用药物治疗或非药物治疗，减轻患者的痉挛症状。