一般情况下宫颈发生癌变前，会经过宫颈的低级别上皮内瘤变、高级别上皮内瘤变两个阶段，相关的研究表明患者宫颈细胞，出现变异到发展为宫颈癌，大约需要10-20年的时间，但是研究并不包含着所有的女性，由于每位女性体质不同以及后天生活习惯不同，患者宫颈从出现病变到发展为癌症的时间差距非常大。
如果患者有宫颈癌家族史，患者平时体质比较弱，性伴侣不固定，有人乳头瘤病毒高危型16或18感染，而且没有经过积极的治疗，这种情况下患者有可能会在5年内，就会发展成为宫颈癌症。如果女性没有宫颈癌的家族史，患者体质非常好，特别注重锻炼身体，有良好的生活习惯，固定的性伴侣，没有HPV病毒的感，即使患者有宫颈的非典型增生或者低度病变，这些病变也可以自行消退而不进展，不会发展成为宫颈癌。