胎儿肾积水指胎儿的肾盂宽度＞15mm，当输尿管、膀胱或者尿道出现梗阻、狭窄时，肾盂可以出现积水，所以出现肾积水提示远端存在梗阻或者狭窄，需要详细检查评估狭窄和梗阻的部位。
最常见的原因包括胎儿先天输尿管狭窄、重复肾畸形、马蹄肾等等，如果是单侧的肾积水，手术效果相对好，如果双侧肾脏重度积水，胎儿肾功能很可能会受到影响，预后要差。
胎儿出生后，如果肾积水轻微，不会导致感染、肾功能减退，可至幼儿阶段手术。如果出生后肾积水严重，导致肾功能不全、感染等并发症，需要及时手术。