老年痴呆的形成跟长期的生活习惯、饮食习惯，以及睡眠习惯等造成大脑神经的退化有关系。主要会形成大脑神经元丢失、凋亡，还有淀粉样的病变，造成神经元的纠缠状况。
老年痴呆的大脑神经元退化跟感染性因素、病毒感染，以及代谢因素、低血糖、缺血缺氧这些因素，以及毒物有关系，会造成大脑神经元的退化加快。这样从而使得大脑功能散失，出现记忆力下降、计算能力下降、视空间障碍、言语功能障碍、处理行为、处事方式、能力下降等。