老人不吃饭常常是由于中枢神经系统的疾病造成的，老人昏迷或者进食困难、饮水呛咳，这样老人就不能吃饭。至于老人不吃饭后能活几天，要从两个方面来看，具体如下：
第一、老人的基础生理状况，如果老人基础生理状况比较良好，甚至平时可以进行适当的体力劳动和锻炼，老人不吃饭生存期可能也相对较长，老人如果平时生理状态比较差，甚至卧床需要的护理，不吃饭以后生存期可能就相对短一些。
第二、老人不吃饭后是否采取针对性的处置也决定了老人的生存期，如果能及时的进行静脉输液或者是进行长期的鼻饲营养，老人的生存期可能相对会长一些，如果没有采取相对的措施，时间生存期就会短一些。