轻微的记忆力下降，可能见于紧张、劳累、休息不好、老龄化。严重的记忆力下降原因，包括脑部原发性变性、血管性和继发性病变三大类。变性病可见于阿尔茨海默病、额颞叶痴呆、脑叶萎缩和路易体痴呆等，以阿尔茨海默病最常见。血管性疾病多为脑血管疾病，如多发梗死性痴呆、动脉硬化性皮质下脑病、皮质微梗死、淀粉样变性血管病，和各种原因的脑栓死，如脂肪、空气和血栓性脑栓死。继发性见于严重的脑缺氧，如一氧化碳中毒，以及严重的心功能不全、心搏骤停等。
另外，还可见于脑外伤，如脑挫裂伤、急性或慢性硬膜下血肿、拳击家痴呆。脑部感染性疾病，如艾滋病、进行性多灶性白质脑病、脑炎后痴呆、神经梅毒、羊瘙痒病、脑脓肿等。还可见于颅内占位性病变，如脑原发性肿瘤或转移瘤，特别是中线肿瘤、正常压力性脑积水。脱髓鞘病变和自身免疫性疾病，如多发性硬化、系统性红斑狼疮。中毒性疾病，如酒精、重金属中毒、有机磷或有机溶剂中毒等。药物性因素，如镇静剂、催眠剂、抗焦虑抗抑郁药物。营养障碍性疾病，如烟酸缺乏导致的糙皮病，维生素B1缺乏所致的脑病，维生素B12缺乏、叶酸缺乏和胼胝体变性等。代谢障碍性疾病，如甲亢、甲减、高钙血症、高钠血症、低钠血症、低血糖、高脂血症、肾衰竭、肝衰竭等，都可引起记忆力下降，建议到正规医院专科检查。
