如果经过准确测量，成人腋下体温超过37.3℃就表示机体出现了发热症状。临床上按发热体温的高低将发热分为四个级别，37.3-38℃是低热，38.1-39℃是中等度热，39.1-41℃是高热，41℃以上是超高热。
发热是一种常见的症状，引起发热的原因有很多种，临床上可分为感染性发热与非感染性发热两大类，以感染性发热最为常见。一般来说，机体发热体温在38.5℃以下时，无需应用药物缓解症状，只要适当应用物理方法降温即可，如温水擦浴、酒精擦浴、洗热水澡、敷冰袋等。当机体发热体温超过38.5℃以上时，单纯应用物理方法很难有效缓解发射症状，必须及时应用解热镇痛药物，如布洛芬、对乙酰氨基酚等。与此同时，也要积极查找发热的原因，并针对病因进行治疗。