三棱是辛、苦而平的性味，三棱归肝经、脾经。这个药是破血的药，有破血行气、消积止痛的作用，用于腹部出现的真假皮块，也就是出现的各种包块，或者是妇科出现的肌瘤、囊肿。
通常三棱、莪术是联用的，这是活血、破血的药。同时，也用于瘀血阻滞导致的闭经，可以有行气作用。也可以治疗食积，食积导致的腹部胀痛，三棱都有非常好的治疗作用。通常情况下，三棱、莪术是常用的配伍。