如果在发病时，不论双相障碍是在躁狂发作还是抑郁发作的时候，就是一个病理状态，这个状态和正常人是不相同，和周围人的一般表现也不一样，这是区别。但是在不发病的时候，就是发病间期，大部分双相障碍患者可以和正常人基本表现没有什么两样，完全是表现了一个正常状态，这是双相障碍一个比较明显的特点。
概括来讲，实际上双相障碍就是一种疾病，在不发病的时候这类患者就是正常人、一般人，没有本质性的区别，需要努力做到的就是降低病情发作的风险，或者减轻发作的程度。