埃博拉通常是指埃博拉病毒，这是一种十分罕见的病毒，1976年在苏丹南部和刚果金的埃博拉河地区发现它的存在，由此而得名。
埃博拉病毒是一种能引起人类和其他灵长类动物产生埃博拉出血热的烈性传染病病毒，其引起的埃博拉出血热是当今世界上最致病的病毒性出血热。
感染者症状与马尔堡病毒感染症状极为相似，主要包括恶心、呕吐、腹泻、肤色改变、全身酸痛、体内出血、体外出血、发热等。
目前对埃博拉出血热还没有特效的治疗方法，其死亡率在50%-90%不等，原因主要为中风、心肌梗塞、低血容量性休克或多发性的器官衰竭。
埃博拉病毒生物安全等级为四级，艾滋病病毒和SARS病毒都是三级，级数越大，防护越严格。