急性白血病是大量的原始细胞在骨髓当中异常增生，抑制正常造血，患者表现为外周血红细胞数减少、血小板数目减少、白细胞数增多。
急性白血病早期临床症状包括贫血引起头晕、乏力，严重者会出现活动后心慌、气短、胸闷、胸痛等症状。血小板减少引起皮肤黏膜出血，包括鼻出血、牙龈出血、口腔黏膜血疱、下肢皮肤出血点，严重者可出现尿血、呕血、黑便等症状。
由于白细胞异常，患者可能会出现发热等感染症状，包括咳嗽、咳痰、腹痛、腹泻、尿频、尿急、尿痛等症状。大量白血病细胞在气管中侵润会引起相应的压迫症状，患者可能表现为牙龈增生、肝脾肿大、淋巴结肿大等。