自身免疫性脑炎是指自身免疫反应介导的脑炎，自身免疫反应的发生主要是由于人体内，产生了攻击自身脑组织的特异性抗体，包含有若干种亚型，其中以抗N-甲基-D-天冬氨酸受体脑炎最常见，它的主要临床表现有痴呆的相关症状，比如记忆力减退、记不住近期发生的事情、不认识家人、不认识朋友。
还可以有精神行为异常，表现为情绪不稳定、胡言乱语、妄想，也可以表现为癫痫发作，反复的抽搐。运动功能也受影响，表现为肢体僵硬、运动过度、姿势不稳定。部分病人可出现口面部的不自主运动、肢体的抖动，还有部分病人表现为自主神经功能障碍的症状，比如心动过速或者是过缓、口水增多、血压偏低、中枢性发热或者体温过低等。病情严重者可表现为嗜睡甚至昏迷，自身免疫性脑炎需要及时就诊和治疗。