主动脉夹层是一种致命性疾病，而夹层又分为A型和B型，A型相对于B型风险性更高一些。
早期研究表明，不经治疗的患者大多数死于诊断后的三个月内，因为存在瘤样病变和假性外壁破裂等原因，所以几乎没有生存者能超过五年的。
虽然尽管在药物和手术方面取得了一些进展，但是急性主动脉夹层的总体死亡率仍然很高。
有研究表明，38%的主动脉夹层是在尸检时才诊断的，而国外有研究证实未经治疗的急性夹层6小时内病死率会超过23%，24小时内将超过50%，一周内将超过68%。
而急性A型主动脉夹层患者的死亡原因，往往是继发于主动脉破入心包所造成的心脏或者大血管并发症，急性主动脉反流和冠状脉开口受压，而降主动脉夹层患者的死亡原因，更多的是因为脏器或者肢体闭塞所造成的终末器官损害。