直肠炎既然是炎症，就有大便的改变，有腹泻，另外有些人还有腹痛。如果直肠炎症有溃疡形成，可以有里急后重，就是排便排完又想拉，总是觉得拉不净，这叫里急后重。如果炎症重波及血管，可以有大便带血或者是脓血便，这是直肠炎症的问题。如果有些人炎症，就是化脓性的细菌感染，还可以伴有发热。
关于治疗是抗炎治疗，找到病源是细菌、病毒，还是跟免疫相关，还是一种非特异性的溃疡性直肠炎，要针对病因治疗。如果跟细菌感染相关，用抗菌素。如果是病毒感染，需要抗病毒治疗。如果跟免疫相关，一些非甾体类的药物、激素可能是有效的。还有人可能做过特殊的放射治疗，这种放射性的直肠炎也是类同的，可以用黏膜保护药，也可以用局部的非特异性抗炎药。另外，灌肠治疗，包括中西药灌肠治疗，这也是重要的治疗手段。