临床上引起急性胰腺炎的病因有很多，有多种致病危险因素，国内以胆道疾病为主，约占50%以上，称为胆源性胰腺炎，西方主要与饮酒过量有关，胆道疾病中约占60%，其中以胆管结石最为常见。其次的还包括胆道、蛔虫以及炎症，或者手术器械引起的十二指肠乳头水肿及狭窄，而十二指肠内压力增高造成十二指肠液反流，也可以造成急性胰腺炎的发生，常见的引起十二指肠内压力增高的原因有穿透性十二指肠溃疡、十二指肠憩室、环状胰腺、十二指肠炎性狭窄、胰腺钩突部肿瘤、胃大部切除术后输入袢梗阻等，而上腹部钝击伤、穿透伤、手术操作或者ERCP、内镜胆管取石等造成的创伤因素，也容易导致急性胰腺炎的发生，还有一些低血压、心肺旁路、动脉栓塞、血管炎或者血液粘滞度升高造成的血液循环障碍，也是引起急性胰腺炎的一个因素，另外饮食因素、感染因素、药物因素以及高脂血症、内分泌和遗传因素也有可能造成急性胰腺炎。