左右肩周炎的症状没什么差别，主要是肩部疼痛、活动受限为主，疼痛夜间加重，在过度劳累和寒冷时候加重。患者早期一般肩部呈阵发性疼痛，之后疼痛逐渐加剧，呈持续性。随着天气变化、劳累、活动范围加大会出现疼痛加重，可以向肩部和后背部以及上肢放射，肩部要是受到碰撞或牵拉的时候，会出现剧烈的撕裂样疼痛。
肩关节活动受限是肩周炎的重要症状，主要是由于长期慢性炎症，局部不活动引起的关节囊和周围软组织的黏连，肌力也会有所下降。尤其是以外展、上举、内外旋最为明显，然后出现了梳头、穿衣、洗脸，甚至上厕所等动作都难以完成。一般来说肩周炎都是怕冷，不敢吹风，在寒冷和雨天的时候病情会加重，假如给局部加热，疼痛会有所缓解。左侧的肩周炎一定要和心脏的疾病区别开来，有时候不典型的冠心病会往左侧肩部放射，但是一般来说，冠心病引起的肩部疼痛不伴活动受限，肩周炎伴有活动受限，而且肩周炎的疼痛是持续的，冠心病的疼痛是间断发作的。