手肘关节出现疼痛时，首先，应该考虑肘关节周围的软组织是否出现炎症损伤，尤其要注意肘关节周围的肌腱、韧带以及肌腱附着点。
这些部位很容易因为肘关节的长期过度劳累、过度活动和长期反复机械性的运动，导致肘关节产生局部损伤，从而引发手肘关节的疼痛症状，比如常见的网球肘。
正是由于损伤和炎症导致肘关节疼痛是最常见的病因，所以疼痛会因为肘关节的过度活动而明显加重，根据这一点可以帮助进行判断。
还有一种情况能够导致手肘关节出现疼痛的原因，就是神经出现压迫症状，肘关节局部的神经一旦受到挤压，就会导致肘关节出现疼痛，例如肘管综合征的患者，肘关节当中通过神经的管道出现狭窄，就会引发手肘关节的疼痛症状。