温胆汤的主要功效是理气化痰、清胆和胃，主治胆胃不和、痰热内扰出现的虚烦不眠或呕吐、呃逆，以及惊悸不宁、癫痫等症。此药适应症的主要证候特点是痰热为患。
因为胆属木，为清净之府，喜温和而主生发，如果木郁不达，肺气因滞不合，可以导致化痰、生热。痰热内阻会导致胃气上逆、呕吐、干哕，痰热上扰会出现心神不宁，或者经期不宁、虚烦、不眠。痰浊蒙蔽清窍会出现癫痫，治疗应该清利胆和胃，涤痰清热。