平常说的股骨头坏死都是指的股骨头缺血性坏死，因为股骨头坏死一般发生的病因，都是股骨头里边的骨头缺少了血液供氧，缺血导致局部骨头没有新陈代谢，从而股骨头慢慢变缺血性的坏死，死亡了，这就是股骨头缺血性坏死。由于股骨头的血供比较脆弱，血供主要靠股骨颈基底的动脉环来供血，里边有旋股内侧动脉和旋股外侧动脉，其中旋股内侧动脉更重要，发出了很多的分支来营养、提供供血给股骨头，但是血管是比较脆弱的，很容易由各种原因导致股骨头的血供障碍。
现在目前的主要病因，第一个，外伤，比如股骨颈骨折、髋关节脱位。第二个，非创伤性原因，激素的使用，吃激素或者注射激素。第三个，喝酒。这些原因导致供应股骨头血供血管出现了损伤、脂肪栓塞，或者脂肪出现了血栓，导致这些血管里面没有充足的血来供应股骨头的血供，就会导致股骨头发生了一段缺血性坏死，从而导致关节里面、骨头里面有些骨头坏死以后，变成了低密度区，再进一步发展就会出现股骨头塌陷，然后再进一步就是股骨变形了。变形以后股骨头在髋臼里面磨动、转动就会导致髋臼侧软骨也出现磨损，从而导致严重的髋关节、骨关节病，这就是股骨头缺血性坏死的解释。