痰湿体质可能由多种因素造成，比如寒湿或者湿热、外邪侵袭人体，或者饮食不加节制，长期食用肥甘、刺激、油腻的食物，或者先天的禀赋遗传因素，包括久病、长期卧床或者年老体衰、缺乏运动等。
这些原因导致脏腑气化的功能失调，气血津液的运化失调，水湿停聚在人体内，聚湿成痰，痰湿内蕴，滞留在脏腑经络之中，反过来又会影响脏腑的功能而成痰湿内蕴的表现，因此它是复杂的多因素引起的。