强行脊柱炎是一种免疫性的疾病，全身免疫性疾病好发于青壮年男性，主要病变是因为从骶髂关节为中心，先发生骶髂关节的炎症，进一步会向上方腰椎、胸椎、颈椎发展，发展也是导致椎体之间的炎症，然后导致韧带的钙化、骨化，脊柱成为融合的，称为强直。往下发展会导致髋关节的疼痛，况且炎症进一步会导致髋关节的强直，再往下发展会导致膝关节的强直，所以主要的症状早期主要是骶髂关节疼痛、酸痛。
再进一步会导致腰疼，然后腰疼完了之后会背部疼、颈椎疼，往下发展是髋关节疼、大腿根疼、膝盖疼，再进行发展，如果出现骨性强直会出现脊柱驼背畸形，脊柱活动不了、腰活动不了、胸部活动不了，下方髋关节会出现强直，髋关节没法打弯，人没法弯着腿走路，生活不能自理，不能弯腰。严重的强直性脊柱炎会导致从脖子到骨盆，整个是一根棍一样，生活不能自理，没法自己弯，没法自己吃饭，没法自己坐，只能直棍样躺着，或者持续的站着，所以对生活影响非常大。