左肺下叶恶性的肿瘤在早期一般没有明显的表现，恶性肿瘤早期往往是通过常规体检发现的，并没有明显的咳嗽、痰中带血等常见症状，也不会有胸痛、胸腔积液等晚期肿瘤的表现。
怎样才能确诊左肺下叶肿瘤是恶性的，主要是做穿刺活检或者是纤维支气管镜检查。如果能够在肿瘤组织当中找到癌细胞，就可以确诊是肺癌。具体进一步还要分为是小细胞肺癌或者腺癌、鳞癌等情况，这些都需要依靠病理的检查。是早期还是晚期主要是看肿瘤侵犯的部位、范围有密切的关系，如已经发生了肝转移、脑转移，就是晚期，没有就是早期的肿瘤。