麻黄升麻汤的作用是可以寒热同调，虚实同调，祛风补气。临床上可以应用麻黄升麻汤治疗常见疾病，比如大叶性肺炎等呼吸系统疾病，还可以治疗消化系统、心血管系统、免疫系统以及口腔科等疾病，甚至治疗肿瘤，在于大夫对于病情的把握和辨证分型。
麻黄升麻汤可以治疗喘息型慢性支气管炎、自发性气胸，还可以治疗慢性肠炎、慢性胃炎、牙龈炎、非特异性溃疡性结肠炎、结核性腹膜炎等，都有很好的疗效。
对于难治性银屑病、变应性鼻炎以及肺心病，也是麻黄升麻汤的治疗方向。肺癌患者也可以在医生的建议下考虑应用麻黄升麻汤。