白细胞是血细胞的一种，是无色有核，在外周血中通常为球形。人体血常规检测中正常成人白细胞总数正常值为（4-10）×10^9/L。白细胞通常分为五种：中性粒细胞、嗜酸性粒细胞、嗜碱性粒细胞、淋巴细胞、单核细胞，中性粒细胞又分为杆状核和分叶核，杆状核中性粒细胞正常值为（0.04-0.5）×10^9/L，分叶核中性粒细胞正常值为（2-7）×10^9/L，嗜酸性粒细胞正常值为（0.05-0.5）×10^9/L，嗜碱性粒细胞正常值为（0-0.1）×10^9/L，淋巴细胞正常值为（0.8-4）×10^9/L，单核细胞正常值为（0.12-0.8）×10^9/L。
白细胞不仅存在于血液和淋巴中，也存在于血管外各种组织中，其主要的生理功能是防卫作用，不同种类的白细胞以不同的方式参与机体的防御反应，比如中性粒细胞有很强的吞噬活性，可吞噬细菌和坏死的细胞等，并且能将吞噬物彻底分解。