卵巢储备功能减退、早发性卵巢功能不全、卵巢早衰代表了卵巢功能逐渐下降的三个不同阶段，卵巢早衰的主要临床表现为原发性闭经或继发性闭经。早发性卵巢功能不全，是指女性在40岁以前出现的卵巢功能减退，主要表现为月经异常、FSH水平升高、雌激素波动性下降，发病率为1%-5%，有增加的趋势，报道的发病率可能低于实际的发病率。
女性卵巢功能减退是逐渐进展的过程，早发性功能不全是卵巢功能减退至一定阶段所发生的疾病状态。与之相关的另两个疾病状态，分别是卵巢储备功能减退和卵巢早衰，卵巢储备功能减退指卵巢内卵母细胞的数量减少和质量下降，伴抗米勒管激素水平降低，窦卵泡数减少，FSH升高。这表现为生育能力下降，但不强调年龄病因和月经改变。卵巢早衰指女性40岁以前出现闭经，FSH>40IU/L，雌激素水平降低，并伴有不同程度的围绝经期症状，是早发性卵巢功能不全的终末阶段。