临床上支气管炎分为急性支气管炎和慢性支气管炎，急性支气管炎症状是通常起病比较急，全身症状较轻，可有发热，一般为低热。初为干咳，少量黏痰，随后痰量增多，咳嗽加重，继发细菌感染时可以出现黄痰，极少部分患者伴有痰中带血，伴有支气管痉挛时可出现程度不等的胸闷或气促。
慢性支气管炎的主要症状是咳嗽、咳痰、气短，咳嗽一般为晨起咳嗽，睡眠时可有阵咳或排痰，痰一般为白色的黏痰或是浆液泡沫样痰，继发细菌感染时可有黄脓痰，清晨排痰较多，起床后或体位变换可刺激排痰、气短和胸闷，喘息明显的患者可以伴发支气管哮喘，若继发肺气肿，可出现活动后气短。