六味地黄丸是治疗肾阴虚的处方，用了三个药物，即熟地、山萸肉和山药，可以补肾阴、补肝阴、补脾。另外，也用了三个清泻的药物，里面有丹皮、茯苓、泽泻，防止滋腻过度。
六味地黄不是补肾阳的药物，肾阳虚要用温阳的药物，六味地黄主要是滋补肝肾之阴，同时包含脾阴，用于肾阴亏虚，用于治疗头晕、耳鸣、腰膝酸软、骨蒸潮热，再有就是盗汗、遗精以及消渴，是滋补肾阴才用，不是补肾阳。