淋巴细胞是白细胞的一种，是体积最小的白细胞。血常规检测发现淋巴细胞绝对值高于正常值上限，就称作淋巴细胞升高。0-4岁儿童会出现淋巴细胞绝对值和百分比升高，属于生理性增高，是正常现象。淋巴细胞病理性增多，主要见于以下几种情况：
一、感染性疾病，主要为病毒感染，如一般的病毒性感冒、麻疹、风疹、水痘、流行性腮腺炎、传染性单核细胞增多症、病毒性肝炎、流行性出血热，以及柯萨奇病毒、腺病毒、巨细胞病毒等感染。亦可见于百日咳杆菌、结核杆菌、布鲁菌、梅毒螺旋体、弓形体等感染。
二、肿瘤性疾病，如急慢性的淋巴细胞白血病、淋巴瘤等。
三、急性传染病的恢复期。
四、移植排斥反应，见于移植物抗宿主反应或移植物抗宿主病。