女性的阴道是与外界相通的，正常情况下阴道壁前后是紧贴的，同时阴道内有正常的细菌，这都是抵御外来感染的天然因素。
如果当机体抵抗力低下或者阴道的菌群失调，常常会导致一些病原体的趁虚而入，导致阴道炎的发生。
通常阴道炎的种类很多，不同的阴道炎其发病原因是不同的，比如霉菌性阴道炎发病原因常常是由于使用广谱抗生素以后，或者是使用免疫抑制剂以后阴道菌群失调从而霉菌滋生，滴虫性阴道炎、病菌性阴道炎常常是由于外界的感染导致。
特别是性伴侣的传染。萎缩性阴道炎常常是由于卵巢激素下降、菌群失调、合并感染导致，所以常常出现在老年人。不同的阴道炎其感染的原因是各不相同的，病原体也是不同的，因此治疗方法自然不同。