上火是祖国医学中医的概念，上火对应于西医是急性炎症，所以上火牙痛对应于西医包括急性牙髓炎、急性根尖周炎和牙周炎急性发作等引起的牙痛。
急性牙髓炎牙痛时候的症状主要表现为冷热刺激的疼痛，疼痛逐渐加重，由阵发性疼痛转变为持续性疼痛，并且疼痛特点不能够定位，就是不能够明确指出是哪颗牙齿疼痛，疼痛尤其表现为夜间更为加重，放射性疼痛表现为同侧头面部明显疼痛。
急性根尖周炎的疼痛特点，主要症状是能够明显地出现咬合疼痛，并且能够定位，就是能够明确地指出具体是哪颗牙齿引起疼痛，根尖区牙龈可以出现肿胀，根尖脓肿形成的时候会出现波动感。
牙周炎急性发作时候的疼痛症状，主要是牙齿有明显的松动感觉，伴有非常严重的咬合疼痛，同时也是能够定位，并且在急性发作的时候往往会有多个牙齿同时出现一定程度的松动，平时咬合无力和牙龈出血也是牙周炎的典型症状。