确定小孩是不是患有白血病，主要根据孩子是否有白血病的临床表现，以及外周化验血涂片的形态、骨髓象的结果以及基因检测的结果明确。各型的白血病临床表现基本是相同的，往往大多数起病比较急，早期可以表现为面色苍白、精神不振、乏力、食欲下降、鼻子出血等，同时还有发烧，热型可以不定，可以是低烧或者是高烧等。
孩子会出现明显的贫血，随着病情进展而加重，主要是由于骨髓造血干细胞受肿瘤细胞抑制导致的，同时还会有出血的症状，以皮肤和黏膜出血比较多见，可以表现为紫癜、鼻子出血、齿龈和消化道出血等，另外还可以表现肿瘤细胞浸润脏器的症状，比如出现肝脾淋巴结肿大、骨痛和关节肿痛。中枢神经系统受累会出现恶心、呕吐、头痛等症状，外周血化验主要会表现为红细胞和血红蛋白减少、血小板减少、外周血中可以见到原始细胞，做骨髓穿刺、骨髓象检查可以看到典型的白血病的细胞，就可以确诊。