慢性阻塞性肺疾病的标志性症状是气短，这种气短一般在爬楼、爬坡，就是在一个上行的运动过程中会更加的明显，同时会伴有咳嗽、咳痰。
当合并感染的时候，咳嗽、咳痰会增多或者伴有发热，喘息的症状也会加重。在慢阻肺的早期，尤其是肺功能刚刚出现改变，患者并没有临床症状。但是慢阻肺是一个沉默的疾病，在不知不觉中会继续的发展。所以当肺功能检查提示慢性阻塞性肺疾病时，一定要积极治疗。
目前的治疗主要是支气管扩张剂，有长效的胆碱能受体拮抗剂，如果合并有哮喘，可以用治疗哮喘的药物。除了这个之外可以吃汤药，在医生的指导下，辨证使用中医药来治疗。除药物治疗之外，一定要注意肺的康复训练，八段锦、太极拳，还有呼吸操，在这些训练中，一定要保持的是腹式呼吸和缩唇呼气，呼吸功能的训练比药物更重要。