甲减通常不采用碘-131治疗，而碘-131治疗是甲亢治疗的手段之一。碘-131治疗的作用原理主要是通过碘-131在衰变过程中释放β射线，β射线有较强的电离辐射能力，从而使部分甲状腺滤泡细胞发生变性和坏死，甲状腺的激素合成和分泌就会减少，甲状腺的体积也随之缩小，从而达到治疗甲亢的目的。
通常在治疗一个月左右显效，治疗3-4个月，约60%以上的患者甲状腺功能恢复到正常。对于碘-131治疗3-6个月以后甲亢仍然未缓解的患者，可以建议再次行碘-131治疗，碘-131治疗的主要并发症就是甲减。