正常的月经周期需要下丘脑-垂体-卵巢轴调节，其功能失调会出现异常的子宫出血，由于这种异常的子宫出血不是由生殖器官病变引起，所以称为功能性子宫出血。
主要原因是身体受到各种刺激，比如全身性疾病、内分泌疾病、精神因素、营养因素、代谢紊乱、作息不规律、过度运动、酗酒或者不当使用药物，都可以通过大脑皮层和中枢神经引起下丘脑-垂体-卵巢轴功能失调，从而导致月经失调。
常分为无卵性功血和排卵性功血，青春期功血和更年期功血多数属于无排卵性，排卵性月经失调常见于育龄期妇女，可根据不同的情况选择不同治疗方法。