具体熬夜多少天会导致猝死，目前没有定论，只是猝死的几率会由于熬夜次数增加、时间延长而明显的增多。
熬夜可以导致睡眠不足和过度疲劳，导致儿茶酚胺水平增高，引起心率加快、血管收缩、血压增高等一系列变化，增加心肌的工作量。也可以导致冠脉痉挛，引起心肌缺血、缺氧加重。在儿茶酚胺水平增高的时候，恶性心律失常的发生概率也会明显增加，常常会发生室性心动过速，甚至心室扑动和心室颤动等，导致猝死的发作。如果体质好的年轻人长期熬夜，可能对身体不会造成猝死的影响。但是如果合并有动脉粥样硬化，则长期熬夜就可能会导致猝死。这是因为研究显示长期熬夜会导致生物钟紊乱、内分泌失调，对于第二天的工作和生活有一定影响。长期熬夜不但可以让人处于昏昏欲睡的状态，更容易在熬夜的过程中导致交感神经异常兴奋，交感神经会释放多种儿茶酚胺，包括肾上腺素、去甲肾上腺素和多巴胺。血管活性物质就可以短时间内造成血压升高，心跳加速。
如果患者合并严重的动脉粥样硬化，包括脑血管动脉粥样硬化和心血管动脉粥样硬化，就可以导致心脑血管的不稳定斑块破裂，产生急性的心脑血管事件，包括急性心肌梗死、恶性的严重的心律失常、大面积脑梗死，会瞬间夺去患者的生命。
