结肠炎是比较笼统的概念，结肠炎可以包括感染性结肠炎、特殊结肠炎，如溃疡性结肠炎、感染性肠炎，即临床常说的急性肠炎、腹疼、拉肚子，可能会有不洁饮食的情况。这种肠炎多数情况下病程比较短，休息、对症治疗、给予抗炎治疗之后，症状会短时间内明显缓解。当然也有比较严重的感染性肠炎，持续时间比较长，甚至引起全身的感染中毒性症状。
还有一些比较特殊类型的结肠炎，如溃疡性结肠炎，临床表现除了典型的黏液脓血便之外，会表现为腹痛、贫血，以及其它肠外脏器受累的表现，一定要做全面检查，明确诊断。治疗上也不等同于通常的感染性结肠炎，要用到特殊的治疗，如柳氮磺胺吡啶类的药物，严重的可能要用到激素，甚至免疫抑制剂类药物。因此结肠炎也要分什么样的结肠炎，还是要去临床做正规的诊断与判断，才能够做出下一步治疗指导。