性早熟一般通过年龄界定，男孩性早熟界定于9岁之前，若男孩9岁前出现性征发育，即可考虑为性早熟。男孩性征发育时首先表现为睾丸增大，通常家长较难发现。若为真性性早熟，可同时伴有其它表现，如身高快速增长等，家长可密切关注患儿身高生长速度。青春期前患儿每年身高生长范围约5-7cm左右，若患儿突然出现身高快速增长，如半年身高增长5-6cm或1年增长8-10cm，即需引起家长重视，可能为性早熟表现。

部分特殊疾病可导致外周性性早熟，如临床上可见先天性肾上腺皮质增生症，其中最常见的是21-羟化酶缺乏型患儿引起单纯男性化型。由于此类患儿睾酮水平升高，可出现身高快速增长。若未加以控制，也可转化为中枢性性早熟。