徒手心肺复苏对于心肺复苏而言是非常重要的方法，因为心肺复苏主要用于心脏停止、呼吸停止的病人。对于徒手进行心肺复苏，首先要做到的步骤是判断生命体征，要用最短的时间去触及动脉搏动，去观察呼吸、胸廓的起伏。
如果这两个标志都消失，就应在最短的时间内开始进行徒手心肺复苏，找准按压部位，通常在两乳头连线中点的位置，用掌根以一定的力度和频率来进行心外按压，每30次心外按压要进行2次的人工呼吸，或者呼吸器呼吸。在最新的心肺复苏指南中，目前已经不主张一定要应用人工呼吸，而持续不间断的心外按压是最为重要的。