腰椎滑脱通常需进行普通的X光片、腰椎核磁以及腰椎CT检查，三种检查不可相互替代。最基本的检查是腰椎X光片，包括特殊体位的腰椎X光片。对腰椎以及颈椎、胸椎疾病，腰椎核磁是最重要的诊断手段，也是最直接的手段。CT作为辅助手段是最好的定向诊断的检查方法，对下一步的治疗有指导作用。

腰痛者可行普通X光片，如同时出现腿疼以及放射性症状，如走路无力、麻木等，需要做腰椎核磁来明确病情。若病情严重者需做CT检查指导手术治疗。